Lea Francis de Coventry, Inglaterra
Richard Graham Lea y Francis se asociaron en agosto de 1895 para fabricar bicicletas de calidad en el Bajo Ford Street, Coventry, Inglaterra, que pronto ganó una gran reputación.
En 1903 intentaron fabricar un auto diseñado por Alex Craig con una motorización de 3 cilindros y 15 HP construido bajo licencia de la “Singer & Company”.pero sin exito.
Posteriormente experimentaron con motociletas, ámbito que les fue muy bien desde 1912 hasta 1924,
En 1922 presentaron nuevamente un auto con motor Coventry -Simplex de 8,9 HP y en 1923 sustituyeron el motor por un Meadows OHV.
En 1925 se fusiona la Lea Francis con Henry Meadows.
El emblema de Lea-Francis era bien conocido en los años 20.
En 1937, reapareció, el logo, de nuevo en los dos modelos.
Basicamente eran ensamblaban los autos con componentes comprados.
El primer modelo fue conocido como el «L», construido en 1925 y en 1927 vio la luz su versión modernizada identificada con la letra «P».
En 1928 presentaron el Lea-Francis Hyper Sports.
A pesar de que el auto deportivo «L» y «P» eran competitivos con los autos como el Alvis 12/50. Pero todo eso cambió con el advenimiento de un modelo de Hyper Deportivo.
El primer auto con con sobrealimentador.
Su motor de cuatro cilindros con un turbocompresor Meadows Cozette, desarrolló una potencia de 61 HP en la versión básica y una especial de 72 HP.
1928
1929
Entre 1928 y 1930. la compañía ha puso en marcha su propio programa de deportes, en las que Keyi Don ganó el Tourist Trophy de la Raza («Tourist Trophy») en 1928 en Irlanda del Norte.
A pesar de la similitud de todos los autos deportivos de la época, el Lea-Francis Hyper Sports tenía la particularidad de llevar el radiador inclinado lo cual le otorgó una distinción especial.
Características (1928)
Motor: P4, sobrealimentado
Diámetro y carrera: 69×100 mm
Desplazamiento: 1.496 cm3
Capacidad máxima: 61 o 79 hp
Transmisión: manual de 4 velocidades
Chasis: estructura de acero
Suspensión: depende de semi-elípticos ballestas
Frenos: de tambor
Carrocería: 2 plazas, turismo o coupe
Velocidad máxima: 137 km/ h
Durante la recesión, finales de 1920, principio de 1930 la compañía experimento serias dificultades financieras que obligo a cesar la producción para mediados de 1935. Sin embargo, la marca fue restablecida con la nueva empresa: Lea-Francis Cars Ltd. en 1937, cuando Hugh Rose, quien previamente trabajó Riley, creo dos modelos con motores que venian con doble árbol de levas.
El “Ace of Spades” apareció en 1931, y estaba propulsado por un motor de 2.0 lts. y seis cilindros, que permaneció en producción junto con el acertado 12/40 hasta uno de los cierres que sufrió la empresa en 1935.
Uno con un motor 1.5 y otro de 1.6 litros de Hugo Rose (que había diseñado el Riley 12/4) La linea de producción siguió hasta 1939, cuando estalla la 2ª Guerra Mundial y de regreso después de la guerra, principalmente con el 1.6 litros y 14 HP de 1939 con el mismo tipo de suspensión delantera hasta 1948 que apareció un elegante modelo deportivo.
En 1950 fue presentado un nuevo 2.5 lts, con 18 HP pero la suerte no los acompaño, la producción disminuyó y cesó completamente en 1953, año que lanzó el último modelo de sus autos de serie.
Para el año 1960, gracias a una serie de acuerdos y cesiones accionarias volvió la marca al mercado con el Leaf Lynx deportivo. Presentaron 3 autos a los que llamaron “Lynx”, y fueron anunciados y presentados en el “Earls Court Motor Show”.
En 1963 apareció otro prototipo denominado “Francesa” con un motor V-8.pero fracaso estripitosamente. Fue entonces que La compañía finalmente dejó de existir.
En la década de 1980 Barry Pryce compro la marca y los restos de la empresa. Contruyó un prototipo que presento en el salon del automovil en Birmingham en 1998
