NASCAR, Que tipo de Competencia es?
Cada vez que leemos un artículo sobre la historia de los autos fabricados en los Estados Unidos, encontramos un lugar común a todos: NASCAR.
Lo curioso, nos pasa a muchos, es que damos por sabido o coocido un tema que ni idea tenemos de que se trata, pero seguimos adelante con lagunas que no terminan de cerrar el entendimiento. Por verguenza por timidez de pronto no preguntamos y nos quedamos….
Hay una frase muy importante en estados Unidos, que tambien se utilizo aca:
LO QUE GANA EL DOMINGO SE VENDE EL LUNES.
Y esta frase hizo importante este tipo de competición de autos de fabricación en serie.
Por eso la importancia que tuvo y tiene el Nascar y el esfuerzo de las fábricas en ganar…
Pero que es Nascar?
NASCAR: son las siglas en ingles de National Association for Stock Car Auto Racing o sea: «Asociación Nacional de Carreras de Automóviles de Serie» (o estandar) y, actualmente, representa la categoría automovilística más comercial de Estados Unidos y la competición de autos de serie más importante del mundo.
Se compone de 3 series: Nextel Cup, la Busch Series y la Craftsman Truck Series.
También supervisa siete series regionales y una local de base.
NASCAR autoriza y fiscaliza más de 1.500 carreras en más de 100 circuitos en 38 Estados de los EE.UU., Canadá y México.
Historia del Nascar
Dicen que todo se remonta a la época de la Ley Seca, aquelos años en la década de 1920 en los cuales estaba prohibido la prodcción y venta de bebidas alcohólica.
Resulta que muchos conductores y mecánicos se dedicaban a preparar sus autos para contrabandear ese tipo de bebidas. Necesitaban autos velóces y maniobrables para escapar y/o eludir los controles policiales. La práctica de manejo se ganaba en circuitos con forma de óvalo preparados sobre piso de tierra. Estas carreras se popularizaron en las zonas rurales del sur, y se las asocia principalmente con la región del Condado Wilkes, Carolina del Norte.
En aquel entonces, la mayoría de los participantes corrían con vehículos «modificados»; o sea autos no deportivos que se alivianaban y reforzaban.
Fundación del Nascar
Fue fundado por William France y Ed Otto el 21 de febrero de 1948.
Previo a la 2ª Guerra Mundial, France ya habia descubierto el interes de la gente por ese tipo de carreras y había auspiciado algunas. Despues de la guerra y en plena recuperación económica entendió necesario y como negocio organizarlas así fue que NASCAR nace en 1948.
La primera carrera de NASCAR se llevó a cabo en el Charlotte Speedway de Carolina del Norte, el 19 de junio de 1949 (no es el Lowe’s Motor Speedway, que se encuentra cerca de Charlotte).
Al principio, estos vehículos eran conocidos como la División «Estrictamente Estándar» y se corrían con autos prácticamente sin modificaciones a los de serie, o sea a los de producción.
En 1950, esta división fue llamada «Grand National». Sin embargo, a lo largo de 12 años, comenzaron a permitirse algunas modificaciones: de seguridad y rendimiento, y a mediados de la década del ’60, los vehículos de carreras ya eran construidos para dicho propósito con una carcasa expetior de apariencia estándar.
La mayoría de las competencias se corrían en circuitos ovalados de media milla a una milla (800 a 1600 metros). El primer «supercircuito» fue construido en Darlington, Carolina del Norte, en 1950. Medía 2.220 metros, era más ancho, más rápido y más ladeado que todos los construidos previamente.
La famosa carrera de Daytona, Florida, usaba un tramo de dos millas (3 Km.) de la playa para una recta y la avenida contigua para la otra antes de la construcción, en 1959, del Daytona International Speedway, un circuito de 2.5 millas (4 Km.) con una inclinación muy pronunciada que terminó convirtiéndose en el icono del deporte.
La era moderna del Nascar
La «Winston Cup» se convirtió en la serie más competitiva, con un nuevo sistema de puntaje e importantes beneficios financieros por competir para obtener puntos de campeonato. La división siguiente, la llamada Late Model Sportsman, adquirió el título de «Grand National» de la división principal y pronto encontró un patrocinador en la cerveza Busch. A mediados de los años ’70 algunas carreras comenzaron a tener cobertura parcial en la televisión, principalmente en un programa de ABC llamado Wide World of Sports.
Finalmente, en 1979, el Daytona 500 se convirtió en la primera carrera de vehículos estándar transmitida por TV nacional de bandera a bandera, por la cadena CBS.
Anecdota: quienes llevaban la delantera al comenzar la última vuelta, Cale Yarborough y Donnie Allison, chocaron en la primera recta en un intento por por adelantarse, y terminó pasándolos Richard Petty , quien gano la competencia.
Inmediatamente, Yarborough, Allison, y el hermano de Allison, Bobby, se enredaron en una pelea a puñetazos por la TV nacional. Este acontecimiento resaltó el drama y la emoción del deporte con lo cual creció la demanda del mercado televisivo.
Como si fuera poco, dicha carrera coincidio con una gran tormenta de nieve en la costa este (Altantico) y eso provocó mas tele-espectadores lo cual colaboró para introducir el Nascar en una audencia masiva.
1972. Se introdujo un cambio fundamental en la estructura competitiva. El campeonato, asignando una determinada cantidad de puntos por carrera ganada. Hasta ese momento los pilotos, por lo general, se concentraban en ganar una determinada carrera.
Al contrario que en otros deportes que esperan la última jornada para el mayor evento, en la NASCAR la carrera inaugural, las 500 Millas de Daytona es la más importante,
Carrera Inaugural
El Nascar fuera de Estados Unidos
La primera competencia de NASCAR llevada a cabo fuera de los EE.UU. tuvo lugar en Canadá, el 1º de julio de 1952, Budy Shuman ganó una carrera de 200 vueltas en un circuito de tierra de 800 metros en Stramford Park, Ontario, cerca de las Cataratas del Niágara.
El 18 de julio de 1958, Richard Petty debutó en una carrera en Toronto, en el Canadian National Exhibition Grounds. Completó 55 vueltas antes de chocar, mientras que su padre, Lee, ganó el evento de 100 vueltas.
El 24 de noviembre de 1996, el NASCAR se llevo a Japón para el Suzuki NASCAR Thunder 100 en el Suzuka Circuitland de Suzuka City. Esta carrera de exhibición (sin puntos) fue ganada por Rusty Wallace.
El 6 de marzo del 2005, se llevó a cabo la primera carrera de NASCAR por puntos fuera de los Estados Unidos para la Busch Series en el Autódromo: Hermanos Rodríguez en la Cuidad de México. El ganador de este evento, en una pista de curvas pronunciadas, fue el campeón de la serie, Martin Truex Jr.
La importancia del Nascar
El NASCAR se ha convertido en el segundo deporte profesional más popular entre los espectadores de TV en USA, detrás del Futbol Americano.
En el marco internacional, las carreras de NASCAR se transmiten en más de 150 países. Incluye 17 de los 20 deportes con más asistencia en los Estados Unidos, y tiene 75 millones de aficionados que compran productos autorizados por un monto superior a los dos mil millones de dólares.
Entre los aficionados de los deportes, sus seguidores son los más leales a la marca, y, por lo tanto las 500 compañías más importantes de USA patrocinan más al NASCAR que a cualquier otro deporte.
La sede de NASCAR se encuentra en Daytona Beach, Florida, pero también cuenta con oficinas en Charlotte, Carolina del Norte; Mooresville, Carolina del Norte; Concord, Carolina del Norte; Conover, Carolina del Norte; Nueva York; Los Ángeles; Arkansas; la Ciudad de México, y Toronto.
Tipo de Circuitos
Los hay donde no hay que retirar el pie del acelerador y otros que hay que levantar o frenar con mucha fuerza.
Compiten 43 autos en un espacio reducido lo que provoca muchos accidentes.
Los reglajes se hacen de forma asimétrica y el auto en plena recta tiende a querer irse hacia un lado. Hasta tal punto llega la importancia de los reglajes que se llegan a medir las circunferencias de los neumáticos para colocar los más altos en el interior o el exterior dependiendo de si se quiere que sea un reglaje subvirador o sobrevirador.
Reglas de las carreras
Los empujones están permitidos y por ello las peleas entre autos y después , entre los pilotos y mecánicos son habituales.
Vídeo: Choque y pelea entre Gordon y Bowyer
Cuando un piloto va compitiendo además de escuchar y poder hablar por radio con su jefe de equipo, también lo hace con su spotter, una persona colocada en el punto más alto de las gradas y con vistas a todo el circuito. El spotter habla continuamente al piloto diciéndole si tiene alguien por fuera, por dentro o si alguien inicia una maniobra de adelantamiento sobre él o si la termina y así el piloto se concentra sobre todo en conducir y no en mirar por los retrovisores.
En circuitos como Daytona o Talladega que se va siempre a fondo las velocidades son constantes por encima de los 340 km/h y a esa velocidad y teniendo que ir pegado de los de adelante muchas veces empujando y siendo empujado, no tener que mirar por los retrovisores debe facilitar las cosas.
Además como espectador se puede alquilar una radio con el canal de tu piloto favorito y oir en directo su radio toda la carrera.
Las carreras duran habitualmente más de dos horas y si llueve no se compite y se pasa la carrera al día siguiente. Si bien es cierto que si se pasa un determinado número de vueltas si llueve y luego no hay previsión de que pueda parar se da la carrera por terminada.
La puntuación es 43 puntos al primero, 42 al segundo, etc, y además 3 puntos extras al ganador, 1 punto extra al piloto que más vueltas ha liderado y 1 punto extra a todo piloto que lidere una o más vueltas.
Suele haber una temporada regular y unos playoffs.
Esperamos haber explicado de forma simple de que se trata NASCAR.
Como siempre, si quiere aportar algún otro conocimiento o necesita alguna explicación, escriba a info@fierrosclasicos.com
Fierros Clásicos